Palacio de Villapanés

Edificio      PALACIO MARQUÉS DE VILLAPANÉS       
Dirección     CRUZ VIEJA, S/N      
Propiedad     AYTO. DE JEREZ      


Es sin duda la casa-palacio más monumental y está ubicada en el barrio de San Miguel, entre las calles Empedrada y Cerro Fuerte. Tiene planta alargada y ligeramente triangular. En realidad son dos casas unidas entre sí. La más antigua es la conocida por “la casa grande” con fachada a calle Empedrada y “la casa chica” con fachada a calle Cerro Fuerte y Cruz Vieja. Don Miguel María Panés y Pabón, tercer titular del Marquesado de Villapanés, construyó este palacio en el siglo XVIII para hacerlo su residencia.       

La portada de “la casa grande” a calle Empedrada es bastante elegante y sencilla a la vez. Está compuesta por dos columnas de mármol rojo que sostienen un balcón recto. En la clave del arco de ingreso hay una carátula de león y el conjunto se completa con dos escudos, uno a cada lado de la portada. El balcón es rectilíneo y el cuerpo alto se decora con el mismo tipo de pilastras. La separación de la planta noble con el sobrado se subraya con guardapolvo de pizarra. La fachada a esta calle Empedrada, es de tres plantas y de considerable longitud. La planta noble se compone de vanos enrejados con repisa decorada y guardapolvos de pizarra. La separación con el sobrado se resuelve con balconcitos sin imposta de separación con la planta inferior. En este palacio estuvo la mejor biblioteca del Jerez del XIX, su magnífica colección de libros lamentablemente desaparecida.

El patio principal al que se accede a través de un amplio zaguán por la portada de la calle Empedrada, es de forma cuadrada con galería perimetral de arcos sencillos sobre columnas de mármol rojo. Al fondo del patio, se sitúa la escalera principal. La escalera de un solo tramo con peldaños, zócalos y balaustrada de mármol rojo y paredes pintadas al fresco. El techo está formado por una bóveda esquilfada profusamente decorada con escudos, cartelas, molduras mixtilíneas y figuras de angelotes. La escalera es el elemento más espectacular del edificio.

La “casa chica” , cuya construcción se inició en 1766, conserva básicamente el perímetro exterior de la edificación original. Su planta es trapezoidal y su fachada dividida en dos cuerpos y sobrado. La portada de mármol presenta elegante disposición de dos cuerpos con balcón recto, figurando en el primero un arco de medio punto, en cuyo centro aparece la cabeza de un león, con pilastras a los lados rematadas con figuras de atlantes 

Sus esquinas se destacan sobremanera, son únicas. Construidas de cantería vista resaltada, se decoran con columnas sobre pedestal. En las dos hornacinas las molduras de sus bases se prolongan por un solo lado, el que da ala calle Cruz Vieja; y en estas “repisas” se apoyan dos leones rampantes, uno en cada esquina.

En la hornacina de la izquierda, la que hace chaflán con la calle Empedrada, está la imagen del Arcángel San Miguel y en la que da a calle Cerro Fuerte, el Arcángel San Rafael. Con acceso directo desde el zaguán y calle Cerro Fuerte, se encuentra una estancia de una sola planta cuya estructura es de arcos sobre pilares que bien podría ser la bodega.

Este edificio, de propiedad municipal está siendo utilizado actualmente como centro de enseñanza y de barrio.